La betterave maritime (ou bette maritime, Betterave sauvage ou Poirée) dont le nom scientifique est Beta vulgaris subsp maritima est une plante herbacée sauvage, halophile (Qui aime le sel).
Originaire de l’Europe de l’Ouest, elle pousse en bord de mer.
Les Romains l’auraient nommé Beta parce que la forme de la tige inclinée sous le poids des graines évoquerait la lettre grecque Beta. Les botanistes l’ont qualifié de « maritima » pour rappeler qu’elle vit sur les littoraux.
Cette plante semble avoir été assez commune aux époques de la Grèce et Rome antiques, car elle a été décrite par Pline, Dioscoride, Celse, Apicius qui en citent différentes formes cultivées. Elle a probablement été consommée dès la préhistoire. Les Celtes en consommaient 2000 ans avant Jésus-Christ. Des feuilles de blette étaient offerte aux dieux du sanctuaire de Delphes en Grèce.
Elle serait l’ancêtre sauvage de toutes les betteraves comestibles et cultivées du genre Beta (Beta vulgaris subsp cicla) puis des différents types de Betteraves (Beta vulgaris esculenta ou hortensis ).
Source : Wikipédia sous licence CC-By-Sa
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